复合加工是通过一台
车铣复合机床上的各种不同工艺集成，从而实现工件一次装夹而完成全部加工，由此达到减少机床和夹具，免去工件工序的搬运和中间储存，提高工件加工精度，缩短加工周期，节省作业场地等目的。因此复合机床对复杂工件的加工，可以减少设备投资，降低生产成本，提高经济效益。
车铣复合机床具有的功能是随着时代的变化而变化的。过去曾有将加工中心称为复合加工机床的时期，但因其工具交换加工的品种受到限制，而且也走不出切削加工的领域，现在已经不再将一般的加工中心称之为复合加工机床了
车铣复合机床一般具有这些特征：设置较少，有时甚至是一次性的；复杂工件不需在多台机床上加工；减少工件的装夹次数；加工现场机床数量减少，不需在场地上投入很多。
车铣复合机床是利用铣刀旋转和工件旋转的合成运动来完成对工件的切削加工，使工件在形状精度、位置精度、已加工表面完整性等多方面达到使用要求的一种先进切削加工方法。车铣复合加工不是单纯的将车削和铣削两种加工手段合并到一个机床上，而是利用车铣合成运动来完成各类表面加工。其拥有以下几个特点：
1、高精度：避免了工序分散的人为、机床误差；
2、率：有效减少了生产准备时间，提高了机床使用率；
3、减少成本：可实现双主轴同时工作，减少机床数量，从而更易于规划生产，节省投资成本和车间占用面积。
车铣复合机床的运动包括铣刀旋转、工件旋转、铣刀轴向进给和径向进给四个基本运动。
根据工件旋转轴线与刀具旋转轴线相对位置的不同，车铣复合加工主要可分为轴向车铣加工、正交车铣加工以及一般车铣加工。其中轴向车铣加工和正交车铣是应用范围广泛的两类车铣加工。轴向车铣加工由于铣刀与工件的旋转轴线相互平行，因此它不但可以加工外圆柱表面，也可加工内控表面能。正交车铣加工由于铣刀与工件的旋转轴相互垂直，在内孔直径较小时不能对内控进行加工，但在加工外圆柱表面时由于铣刀的纵向行程不受限制，且可采用较大的纵向进给，因此，在加工外圆柱表面时效率较高。
